I N O C E N T E

INOCENTE

En su acepción actual, el adjetivo ‘inocente’ se aplica a aquellos que están libres de culpa y a las personas cándidas, sin malicia. El Diccionario de la Academia también registra la acepción etimológica de “que no causa daño”.
La palabra española se deriva de la latina ‘innocens, -ntis’ (el que no perjudica), formada por ‘nocere’ (dañar, perjudicar) precedido por el prefijo privativo in-.
Por su etimología, inocente está vinculada a nocivo, que también procede de ‘nocere’, a través de ‘nocivus’. Otra palabra que comparte la etimología de inocente y coincide con su significado primitivo es inocuo, del latín ‘innocuus’ (que no hace daño).
Todas estos términos tienen un origen común: la raíz indoeuropea nek-, de la cual proceden también, entre otras, la palabra latina ‘nex’ (muerte violenta) y el prefijo latino ‘necro-’ (muerte), presente en necrología, necrópolis, etc.
En los países católicos se celebra el 28 de diciembre el Día de los Santos Inocentes, en memoria de los recién nacidos que habrían sido degollados por orden de Herodes con la intención de matar a Jesús.