B R U J U L A

Fue una de las grandes invenciones cuya llegada a Europa al final de la Edad Media hizo posible el descubrimiento del Nuevo Mundo, así como otras hazañas de los grandes navegantes que a partir del siglo xv partieron en busca de los límites del planeta.

La brújula, un instrumente consistente en una aguja imantada que se vuelve siempre hacia el Norte magnético, había sido inventada por los chinos hacia el siglo x de nuestra era y fue llevada al Viejo Continente por navegantes italianos, presumiblemente venecianos. El nombre chino del aparato se ha perdido, pues al llegar a Italia hacia el siglo XIII el sorprendente instrumento fue llamado *bùssola*, palabra tomada del latín vulgar *buxida* (cajita hecha de madera de boj), procedente a su vez del griego *pyxis, -idos*, del mismo significado.

En España, la palabra italiana se deformó por influjo del castellano antiguo *buxeta* (cajita) y tomó una *r* después de la b inicial.

La Real Academia registra también el verbo ‘brujulear’, cuyo signficado principal es ‘Descubrir por indicios y conjeturas algún suceso o negocio que se está tratando.