Trastornos del sueño

Descansar y dormir es una necesidad vital que permite reponer las energías perdidas, pero cuando por alguna razón el sueño se ve afectado, la salud integral se deteriora y con ello la calidad de vida. La cantidad de sueño que necesita cada persona varía, hay quienes solo duermen de 4 a 5 horas y hay quienes necesitan dormir entre 8 y 9 horas, pero se calcula que alrededor de 30% de personas a nivel mundial padecen algún trastorno del sueño, que puede ser insomnio, narcolepsia, cataplejía, hipersomnia, pesadillas o sonambulismo.

El insomnio es síntoma o dolencia de sueño insuficiente, intranquilo, de mala calidad, o no restaurador. Es la dificultad para conciliar el sueño, lo que provoca fatiga, mal humor, dolores crónicos, estrés y disminución de las defensas del organismo.

El insomnio puede ser: - Agudo, cuando es tansitorio y se presenta algunas noches cada semana en un plazo no mayor de dos semanas. Por lo general se debe a: estrés, ansiedad, cambios de rutina, problemas emocionales o de salud o a algún suceso trágico.

Crónico, cuando se padece por lo menos 3 noches por semana, durante un mes y se puede deber a problemas de salud asociados, por tener otros desórdenes del sueño, depresión severa, por tomar ciertos medicamentos, por malos hábitos de sueño o por las condiciones ambientales en que se duerme.

El insomnio sin tratamiento puede resultar en somnolencia durante el día, deterioro del ánimo, dificultades con la memoria, mal rendimiento, manejar con sueño, accidentes, enfermedad, e incapacidad para disfrutar la vida.

Otros trastornos del sueño que requieren de atención médica son.
- La narcolepsia se caracteriza por ataques de sueño durante el día y movimientos oculares rápidos al dormir.
- La cataplejía es una reacción ocasionada por la pérdida repentina de tensión muscular que produce debilidad y cabeceos e incluso desmayo y suele pasar pronto porque generalmente se debe a una emoción intensa.
- La hipersomnia es el aumento del 25% o más del tiempo en que normalmente duerme una persona, en muchos casos se acompaña de depresión y en ocasiones se debe a trastornos cerebrales o al abuso de algunos medicamentos.
- El sonambulismo se caracteriza por el abandono de la cama para deambular en la casa, es más común en los niños y no se conoce bien su origen, termina cuando la persona despierta confundida y vuelve a conciliar el sueño sin recordar lo sucedido.
- Las pesadillas se caracterizan por sueños que producen mucho temor, también es más frecuente en niños y durante el evento suele haber sudoración, sobresalto y en ocasiones gritos.
- Apena del sueño, que es un problema muy peligroso, ya que se deja de respirar momentáneamente. En algunas ocasiones es causante de paro respiratorio e infartos y se manifiesta principalmente por ronquidos.

Sea cual sea el problema, investigaciones recientes han demostrado una clara relación entre la cantidad y calidad del sueño con el estado de salud y la esperanza de vida.

El tiempo ideal para dormir bien y descansar es entre 7 y 8 horas de sueño cada noche y se sabe que se está durmiendo lo suficiente, si no se siente cansado durante el día. La cantidad de sueño necesaria también depende de la edad, los bebés, niños y adolescentes necesitan dormir más, debido a que se encuentran en etapa de crecimiento y las personas mayores, suelen cambiar sus patrones de sueño, al dormir menos durante la noche y tomar largas siestas durante el día.

El tratamiento para el insomnio puede ser muy simple, porque su origen puede ser por preocupaciones, pérdida de personas queridas, enfermedades o inquietudes, pero cuando problema se soluciona o pasa, el trastorno desaparece.

La clave es encontrar lo que está ocasionando el problema para tratarlo directamente. Simplemente el hacer algunos cambios en los hábitos al dormir ayuda a muchas personas.

Si bien, las pastillas para dormir pueden ayudar, no son la cura, son solamente un alivio temporal y funcionan mejor si se usan por sólo unos cuantos días. El uso regular puede terminar en un insomnio de rebote. Esto ocurre cuando la persona deja de tomar las pastillas y el insomnio regresa.