Un cráter en Marte llamado Jojutla

La Unión Astronómica Internacional (IAU), única instancia acreditada para el uso de nombres en el espacio, aprobó la propuesta de nombrar un cráter en el planeta Marte con el nombre de una población mexicana.

El nombre de Jojutla fue propuesto por el divulgador y astrónomo aficionado mexicano Andrés Eloy Martinez Rojas.

En 2003, Martínez Rojas propuso el nombre de la pequeña ciudad de Jojutla, en el estado de Morelos, ante el programa de investigación de astrogeología, del Servicio Geológico de los Estados Unidos, que coordina la información oficial de la IAU sobre la nomenclatura de todos los cuerpos del Sistema Solar y que exige en sus directrices el que un cráter de menos de 100 kilómetros de diámetro lleve el nombre de una población de menos de 100 mil habitantes.

Cráter Jojutla

El cráter llamado oficialmente desde ahora Jojutla posee las siguientes características: un diámetro de 19 kilómetros y está enclavado en una región cercana al polo norte marciano (coordenadas latitud norte 81.5 y longitud 169.6). Este es un cráter de impacto, creado hace miles de millones de años cuando algún asteroide o cometa chocó contra Marte.

La región en la que se localiza el cráter ha llamado en los últimos años la atención de los científicos, debido a que en esta zona al parecer existen mayores cantidades de agua que en el polo sur.

La próxima misión que llegará a Marte será la cápsula “Phoenix”, que explorará la región polar norte del planeta rojo, aproximadamente a la misma latitud en que se localiza el cráter Jojutla, en busca de posibles microorganismos.